يدخل المنتخب الوطني الكويتي تحت 20 عاماً مباراته الختامية في المجموعة السابعة أمام كمبوديا يوم 6 سبتمبر، وهو لا يزال يبحث عن أول نقاط له بعد خسارتين في المباراتين الافتتاحيتين، على ما أورد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم. ومن المقرر انطلاق المباراة في تمام الساعة الثامنة صباحاً بالتوقيت المحلي على أرضية المجمع الرياضي الوطني في بنوم بنه، مع اختتام منافسات مرحلة المجموعات. وقد حسم اليابان موقعه في الصدارة بفوزين كبيرين، بينما جمع اليمن ثلاث نقاط بعد تغلبه على الكويت. وسيحسن انتصار المنتخب الكويتي من مركزه في مجموعة تصفيات صعبة.
يتصدر اليابان ترتيب المجموعة برصيد 6 نقاط وبفارق 12 هدفاً بعد فوزه 8-0 على كمبوديا في 3 سبتمبر، وفوزه السابق 4-0 على الكويت. ويملك اليمن وكمبوديا 3 نقاط لكل منهما يفصل بينهما النتائج المباشرة، فيما يحتل الكويت المركز الأخير بفارق أهداف قدره -6. ويحدد جدول الاتحاد مباراة اليابان أمام اليمن التي ستقام في الوقت ذاته وستؤثر على الترتيب النهائي. ويتوجب على الكويت تحقيق الفوز الكامل أمام كمبوديا ليبقى له أي أمل في إنهاء التصفيات ضمن أفضل الثواني.
وأدرك المنتخب الكويتي التعادل 1-1 أمام اليمن في الدقيقة 70 عندما سجل مسفر العدواني هدفاً إثر كعب خلفي ماهر من يوسف العنقاوي، بحسب ملخص المباراة الصادر عن الاتحاد الآسيوي. ورد اليمن سريعاً حيث أعاد أحمد صالح التقدم بهدف بعد دقيقة واحدة إثر تسديدة مشتتة. وأضاف زيد جهاد الهدف الثالث لليمن في الدقيقة 85 من مسافة قريبة، ما أنهى آمال الكويت في تلك المباراة. وجاءت هذه النتيجة بعد خسارة افتتاحية بنتيجة 4-0 أمام اليابان سجلت كل أهدافها قبل نهاية الشوط الأول.
وأوضح الاتحاد الآسيوي لكرة القدم كيف سيطر اليابان مبكراً على مجريات المباراة أمام الكويت في 31 أغسطس، حيث سجل شوتا فوجي الهدف الأول برأسية من ركلة ركنية. وحول كينتو هاماساكي ركلة جزاء إلى هدف، قبل أن يضيف القائد هوماري توكودا هدفين آخرين أحدهما بمجهود فردي مهاري. وأجرى الكويت تغييرات في الاستراحة لكنه لم يتمكن من كسر سيطرة اليابان. وقد وضعت هذه الخسارة الثقيلة نبرة صعبة للحملة في مجموعة تضم أيضاً المضيف.
وتتنافس 31 منتخباً في مرحلة التصفيات موزعة على ثماني مجموعات، حيث يتأهل الفائزون الثمانية وأفضل سبعة منتخبات تحتل المركز الثاني للانضمام إلى المضيف الصين في نهائيات 2027، وفقاً للوائح الاتحاد الآسيوي. أما المنتخبات صاحبة المركز الرابع الأقل تصنيفاً فستدخل مرحلة تطويرية تفتح آفاقاً إضافية في الدورات اللاحقة. وقد أبرزت مجموعة الكويت الفجوة التنافسية مع سيطرة اليابان على مجرياتها. وسيحسب الاتحاد الترتيب النهائي بعد اختتام جميع المباريات يوم الأحد.
وحصلت كمبوديا على نقاطها الثلاث بفوز 2-1 على اليمن في الجولة الافتتاحية قبل أن تتلقى خسارة ثقيلة أمام اليابان، كما أشار الاتحاد الآسيوي في نظرته العامة للمجموعة. وسيسعى المضيفون لإنهاء مشوارهم بشكل إيجابي أمام الكويت الذي يتطلع لتحسين تركيزه الدفاعي وفعاليته الهجومية. وقد أظهر الفريقان لحظات واعدة وسط التحديات. وستحدد النتائج المنتخبات المتأهلة من المجموعة السابعة في نظام التصفيات ذي الشوطين.
