أصدر الاتحاد القطري لكرة السلة جدول التصفيات الخليجية التابعة لاتحاد كرة السلة الخليجي في 19 يوليو، مؤكدا أن الكويت ستلتقي عمان في المباراة الافتتاحية يوم 25 يوليو على أحد ملاعب الدوحة، فيما تستمر البطولة حتى 30 من الشهر نفسه. ويلعب المنتخب الكويتي مع البحرين في اليوم التالي، ثم يواجه المضيف قطر يوم 27 يوليو والسعودية يوم 29 يوليو، بحسب بيان الاتحاد. وتتنافس خمسة منتخبات بنظام الدوري الدائري على مقعدين متاحين لمنطقة الخليج في البطولة القارية للشباب. ويولي هذا النظام أهمية كبيرة للأداء الثابت خلال الجدول المكثف، إذ يخوض كل منتخب أربع مباريات.
ستقام بطولة كأس آسيا تحت 18 سنة لفيبا 2026 في أحمد آباد بالهند خلال الفترة من 13 إلى 23 أغسطس، وفق الوثائق الرسمية للحدث. وقد حسمت التصفيات في مناطق أخرى مثل شرق آسيا وجنوب شرق آسيا مشاركة منتخبات عدة من بينها الصين واليابان والفلبين وتايلاند، حسب متتبع فيبا. ويعد الحدث الخليجي من آخر التصفيات الإقليمية التي ستكمل قائمة المنتخبات المشاركة في البطولة الآسيوية الرئيسية تحت 18 سنة. وتمنح المسابقة اللاعبين الشباب فرصة مهمة لكسب خبرة أمام اتحادات الدول المجاورة في مرحلة حاسمة من مسيرتهم.
اختتم المنتخب الكويتي معسكرا تدريبيا متخصصا في القاهرة شمل مباريات إعدادية ضد منتخبي الأردن ومصر تحت 18 سنة إلى جانب فريق منتخب من القاهرة ونادي الزمالك المصري، على ما أفادت به جريدة السياسة الثلاثاء. وأشرف المدرب الصربي ماركو على التحضيرات بينما سعى الفريق إلى صقل أساليبه وبناء اللياقة المطلوبة قبل انطلاقته في الدوحة. وشكل المعسكر الركيزة الأساسية لاستعدادات الكويت بعد تعديل الموعد الأصلي للبطولة. واعتبر المسؤولون سلسلة المباريات الودية تحضيرا ضروريا لمستوى المنافسة المتوقع في التصفيات.
يحتل المنتخب الكويتي الأول للرجال المركز 118 عالميا في تصنيف فيبا مقابل المركز 141 لعمان، غير أن هذه الأرقام تعطي مؤشرا عاما فقط على فئة تحت 18 سنة. وقدمت التصفيات الخليجية كرة سلة تنافسية في الدورات السابقة مع العديد من النتائج المتقاربة التي أظهرت عمق الاتحادات المشاركة، وفق السجلات التاريخية على موقع فيبا. وغير المنظمون المواعيد من الفترة الأولى المقررة بين 17 و22 يوليو لأسباب أمنية إقليمية، كما أكد الاتحاد القطري لكرة السلة في بيانه المحدث. واستفادت المنتخبات من الوقت الإضافي لإنهاء قوائم لاعبيها وترتيبات سفرها.
وتضم المنتخبات المشاركة المضيف قطر والسعودية والبحرين وعمان والكويت، وكلها تطمح إلى حجز إحدى البطاقتين المؤهلتين عبر نظام الدوري الدائري. وشدد الاتحاد القطري لكرة السلة على دور الحدث في تطوير كرة السلة للشباب في الخليج ضمن تصريحاته قبل انطلاق البطولة. وسيحصل جدول المباريات والملاعب الدقيقة داخل الدوحة على التأكيد النهائي في الأيام المقبلة مع وصول المنتخبات. وتبقى المشاركة ركيزة أساسية في برامج التطوير التي تعتمدها كل اتحاد وطني.
شهدت مسارات التأهل لكأس آسيا تحت 18 سنة تأهل منتخبات إ tambافية من غرب آسيا ومناطق أخرى عبر أحداث سابقة، بحسب صفحة المتابعة التابعة لفيبا. وسيتيح التأهل من الدوحة للممثلين الخليجيين الناجحين الانضمام إلى البرامج الراسخة من مختلف أنحاء آسيا في النهائيات بالهند. ويستهدف الجهاز الفني الكويتي بداية قوية في مباراة 25 يوليو لرسم ملامح مشواره. وسيختبر البطولة المكثفة مدى تقدم منظومات الشباب التي حظيت باستثمار أكبر في السنوات الأخيرة عبر المنطقة.
