حقق نادي علي الحمد إنجازاً جديداً، إذ ضمن ثلاثة أهداف في الشوط الثاني أول ظهور له في الدور الأول من كأس الاتحاد الإنجليزي منذ تأسيسه.
بلغ نادي سالزبري إف سي، المملوك للرجل الأعمال الكويتي علي الحمد، الدور الأول الفعلي لكأس الاتحاد الإنجليزي لأول مرة في تاريخ النادي الحالي بعد فوزه على إيستبورن بورو بنتيجة 3-0 يوم السبت 17 أكتوبر.
سجل جوش هيدجز وأولي مورغان وجيريمي سيفي أهدافاً في الشوط الثاني على ملعب رايموند ماكينهيل، محولين المباراة التي انتهى شوطها الأول سلبياً إلى فوز حاسم. وسجل إعلان النادي النهائي حضور 1948 متفرجاً في مباراة الدور الرابع التمهيدي.
يمنح هذا النتيجة فريق المدرب بريان داتون مكاناً في المرحلة التي يدخل فيها أندية الدرجة الأولى والثانية المنافسة. كما يمثل إنجازاً جديداً لنادٍ إنجليزي تمتد صلته الكويتية الآن إلى ما هو أبعد من الملكية، لتشمل تجارب اللاعبين وزيارة إلى الكويت وتطوير وجود كروي في البلاد.
ثلاثة أهداف تقود سالزبري إلى التأهل
افتتح هيدجز التسجيل في الدقيقة 62، وأضاف مورغان هدفاً ثانياً بعد ثلاث دقائق، فيما جعل سيفي النتيجة 3-0 في الدقيقة 75. وجاءت الأهداف الثلاثة خلال 13 دقيقة فقط، لتحسم عقبة الدور التمهيدي النهائية بعدما انتهى الشوط الأول متعادلاً.
وصل إيستبورن مدعوماً بتسعة انتصارات متتالية. وقبل المباراة، أكد داتون لإذاعة سالزبري أن لاعبيه سيتعاملون مع الخصم باحترام، مشيراً إلى صعوبة تحقيق مثل هذه السلسلة في أي مستوى.
كان طريق سالزبري إلى الدور الأول قد تضمن نتائج مقنعة بالفعل. فقد تغلب على تاونتون تاون 4-1 قبل أن يفوز على دوليتش هاملت 5-0 في 3 أكتوبر. ورفع فوز يوم السبت إجمالي أهدافه عبر هذه المباريات التمهيدية الثلاث إلى 12 هدفاً مقابل هدف واحد استقبله.
وفي مواجهة دوليتش، سجل خمسة لاعبين مختلفين: كين برادبري، وروبي غالاغر، ولوك روس، وريتشارد ماكنتاير، وناثان أودوكونييرو. وقد أوصل ذلك النادي الحالي إلى الدور الرابع التمهيدي لأول مرة. وبعد أسبوعين، تقدم سالزبري خطوة أخرى إلى الأمام.
كما أدى فوز 2-1 في الدوري على فارنهام تاون قبل أسبوع إلى تمديد سلسلة سالزبري الخالية من الهزائم إلى تسع مباريات في جميع المسابقات. وكانت تلك المباراة أيضاً عودة من الخلف، إذ سجل هيدجز وأودوكونييرو بعد أن استقبل سالزبري هدفاً مبكراً.
إنجاز لناد أعيد بناؤه
يتسم التمييز بين نادي سالزبري إف سي وسابقه بأهمية عند وصف هذا الإنجاز. تأسس النادي الحالي في ديسمبر 2014 عقب انهيار سالزبري سيتي، وبدأ ممارسة كرة القدم التنافسية في موسم 2015-2016.
ووفقاً لـتاريخ النادي، ساعد المشجعون والمتطوعون في إعادة استخدام ملعب رايموند ماكينهيل بعد إغلاقه لمدة عام. وبدأ سالزبري من جديد في دوري ويسيكس الدرجة الممتازة، وحقق لقب البطولة في موسمه الأول.
كان لنادي سالزبري سيتي القديم سجله الخاص في كأس الاتحاد، بما في ذلك الوصول إلى الدور الثالث أمام شيفيلد يونايتد في موسم 2011-2012. لذا فإن نتيجة يوم السبت تمثل إنجازاً أولياً للنادي الحالي، وليس المرة الأولى التي يبلغ فيها فريق يمثل سالزبري الأدوار الرئيسية للمسابقة.
يجعل ذلك الفوز علامة في قصة إعادة البناء التي بدأت قبل أكثر من عقد من الزمن. وبالنسبة للمشجعين الذين ساعدوا في إعادة إطلاق النادي على مستوى أقل بكثير، يضيف الوصول إلى الدور الأول إنجازاً في الكأس إلى التقدم الذي حققه عبر منظومة الدوري.
المالك الكويتي وراء سالزبري
بدأت مشاركة الحمد مع تغيير الملكية المعلن في يونيو 2025، من خلال الشركة المسجلة في المملكة المتحدة «بrolيغ ليمتد». وقال النادي إن المديرين السابقين وصلوا إلى الحد الأقصى لما يمكنهم تقديمه على المستوى الحالي لسالزبري.
وفي ذلك الإعلان، رسم الحمد نهجاً طويل الأمد يعتمد على النمو المستدام والمواهب المحلية ومكانة النادي في مجتمعه. ورحب داتون بالاستثمار معترفاً بالإسهام الذي قدمه الرئيس السابق إيان هاموند وعائلته.
يضع التوقيت هذا الاختراق في كأس الاتحاد بعد أكثر من عام قليلاً على الملكية الجديدة. إنه نتيجة حققها داتون ولاعبوه، داخل نادٍ تغيرت ملكيته وخططه التجارية بشكل كبير خلال تلك الفترة.
وبالنسبة للقراء الكويتيين، فإن الصلة مباشرة: رجل أعمال كويتي هو الآن رئيس ومالك نادٍ يتقدم في إحدى أشهر مسابقات كرة القدم الإنجليزية. ويمنح إنجاز الدور الأول هذه العلاقة علامة رياضية واضحة، تتجاوز عملية الاستحواذ ذاتها.
بناء صلة بالكويت
شملت صلات سالزبري بالكويت أيضاً الفريق الأول. في سبتمبر، أعلن النادي عن زيارة للفريق الأول والجهاز الفني من 27 سبتمبر إلى 1 أكتوبر، تضمنت مباراة ودية أمام القادسية على ملعب محمد الحمد.
وقال النادي إنه حصل على إذن مكتوب من كل من الاتحادين الإنجليزي والكويتي للسفر. كما أشار إلى أن الأرباح التجارية وعائدات التذاكر من هذا الترتيب ستذهب إلى سالزبري.
وفي حديثه إلى سكاي سبورتس قبل الرحلة، وصف الحمد برنامج تجارب سابقاً في الكويت جذب 450 لاعباً مهتماً. واختار المدربون ثلاثة مواهب لفرصة مدفوعة النفقات للتدريب مع الفريق الأول لسالزبري لمدة 10 أيام.
كما رسم خططاً تشمل أكاديمية ومشاركة الشباب في الكويت، موضحاً أن النشاط الخارجي يهدف إلى دعم مالية النادي إلى جانب تطوير كرة القدم. توفر هذه الخطط سياقاً لسبب سعي سالزبري إلى جمهور خارج ويلتشاير.
لقد منح مسيرة كأس الاتحاد الآن هذا الجمهور قصة تنافسية يتابعها. وبعد الانتصارات على تاونتون ودوليتش وإيستبورن، سيدخل سالزبري سحب الدور الأول إلى جانب أندية من دوري كرة القدم الإنجليزي، حيث سيحدد الخصم التالي مسار هذه الحملة بعد ذلك.
