أصدر الاتحاد السعودي لكرة القدم بياناً الخميس أكد فيه تأييده للرئيس جياني إنفانتينو في هذه اللحظة الحساسة. وقال الاتحاد في البيان: «يدعم الاتحاد السعودي لكرة القدم حالياً الجهود المبذولة من قبل رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو وقيادة فيفا لاستعادة الوحدة في أسرة كرة القدم ومواصلة نمو اللعبة لمصلحة الجميع». ودعا إلى أن ينخرط قادة فيفا في حوار مباشر وجهاً لوجه يُطرح فيه كل الهموم بكل شفافية. ورحب الاتحاد بما أقر به فيفا مؤخراً من أخطاء واعتذاره وقراره بعدم المضي في المشروع.
وصف البيان هذه الخطوات بأنها أولى الخطوات المهمة، مشيراً إلى أن الانقسامات المستمرة تظهر الحاجة إلى انخراط أوسع وأكثر مباشرة في أرجاء الرياضة. وأوضح الاتحاد أن النسخ الثلاث الماضية من كأس العالم لكرة القدم أظهرت ما يمكن تحقيقه عندما تتعاون أسرة كرة القدم العالمية بشكل فعال. كما أبرز الحاجة إلى الاعتراف بإسهامات رئيس فيفا في تطوير اللعبة على مدى نحو 10 سنوات. يأتي هذا الموقف بعد فترة التزم فيها الاتحاد الصمت خلال الأسابيع الأولى من الجدل.
وقد طور إنفانتينو علاقات قوية في مجال كرة القدم والسياسة مع السعودية وولي العهد الأمير محمد بن سلمان خلال فترة رئاسته. ولعبت هذه الروابط دوراً في منح المملكة حق استضافة كأس العالم 2034. وحضر الثنائي إلى جانب الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون حفل اختتام كأس العالم للرياضات الإلكترونية في باريس يوم 23 أغسطس 2026.
وزادت السعودية من حضورها في كرة القدم الدولية في السنوات الأخيرة. وذكرت رويترز أن صندوق الاستثمارات العامة في المملكة تعاون مع فيفا في كأس العالم للأندية 2025 وعمل كداعم رسمي لبطولة كأس العالم لهذا العام في أمريكا الشمالية وآسيا. ويُعد تأييد الاتحاد مهماً نظراً لدوره المتزايد.
وقد جاء النقد للاقتراح الأصلي من الاتحاد الآسيوي لكرة القدم ويويفا وكونكاكاف، التي اتهمت إنفانتينو بالخداع وخيانة الثقة. وتحرك يويفا لتقديم شكوى جنائية ضد إنفانتينو في المحاكم السويسرية بشأن سوء إدارة مالية محتمل متعلق بالخطة. كما سعى الاتحاد للحصول على إذن قضائي في الولايات المتحدة للتحقيق ضد صندوق استثماري وفيفا. وتعكس هذه الخطوات القانونية عمق القلق لدى بعض الاتحادات القارية.
ولم يعقد فيفا اجتماعاً لمجلسها الكامل، الذي يضم الممثل السعودي ياسر المسحل، مفضلاً عقد اجتماع لفريق الإدارة في الرباط قبل ثلاثة أسابيع. وأقر بيان فيفا لاحق بارتكاب أخطاء مع تأكيده على دعم الرئيس. ويتوافق موقف الاتحاد السعودي مع إعلان سابق في أبريل أيد فيه ترشح إنفانتينو للرئاسة حتى عام 2031، وفقاً لموقع الاتحاد.
