ستواجه الكويت قطر في نصف نهائي بطولة آسيا الثانية والعشرين لكرة اليد للرجال الساعة السادسة مساء يوم 26 يناير 2026، وذلك على بطاقة التأهل إلى النهائي، بعد أن ضمن صاحب الأرض مشاركته في بطولة العالم لكرة اليد 2027 بألمانيا عقب فوزه على كوريا الجنوبية، بحسب ما أفادت به جريدة «العرب تايمز».
ستقام المباراة في مجمع الشيخ سعد العبدالله الرياضي بمدينة الكويت، حيث تجري منافسات البطولة منذ 15 يناير، وفقاً للاتحاد الآسيوي لكرة اليد. ويلتقي البحرين مع اليابان الساعة الرابعة مساء في نصف النهائي الآخر، فيما تُقام مباريات الترتيب في اليوم ذاته بين الإمارات والعراق على المركز السابع والسعودية أمام كوريا الجنوبية على المركز الخامس. وأظهرت سجلات الاتحاد أن البطولة مثّلت تصفيات لكأس العالم 2027، حيث يتأهل أول أربعة منتخبات.
هنأ رئيس الاتحاد الكويتي لكرة اليد بالتكليف شبيب الحجري القيادة والشعب الكويتي بتأهل المنتخب التاريخي إلى كأس العالم للمرة العاشرة. وأكد أن دعم القيادة الوطنية وتخطيط الاتحاد وجهد اللاعبين ومساندة الجماهير شكلت العوامل الأساسية وراء هذا الإنجاز. وأوضحت «العرب تايمز» أن الحجري أدلى بهذه التصريحات بعد أن قلب المنتخب تأخره 14-15 في الشوط الأول أمام كوريا الجنوبية وسيطر على الشوط الثاني ليحقق الفوز.
ووجّه قائد العدواني أمين سر الاتحاد ومدير البطولة الشكر إلى أمير البلاد الشيخ مشعل الأحمد وولي العهد الشيخ صباح خالد ورئيس الوزراء الشيخ أحمد العبدالله ووزير الشباب عبدالرحمن المطيري. ونقلت «العرب تايمز» عن العدواني أن الدعم المستمر من قيادات الدولة كان السبب الرئيسي في الأداء القوي. وأضاف عضو الاتحاد طلال زيد العتيبي أن المنتخب رفع علم الكويت بفخر في هذه البطولة القارية.
وصف المدرب آرون كريستنسن الفوز على كوريا الجنوبية، القوة الكبيرة في كرة اليد، بأنه إنجاز مهم، في تصريحات نقلتها «العرب تايمز». وحصل حارس المرمى حسن صفر على جائزة أفضل لاعب في المباراة تقديراً لمستواه. وأشارت الصحيفة إلى أن النتيجة ضمنت للكويت مكانها بين أفضل أربعة منتخبات إلى جانب البحرين وقطر واليابان المتأهلة إلى مونديال 2027، بحسب بيانات الاتحاد الآسيوي لكرة اليد.
وأشاد اللاعب عبدالله الخميس بزملائه الذين تجاوزوا كل التوقعات، مشيراً إلى الدعم الكبير الذي قدمته الجماهير، في تصريحات أوردتها «العرب تايمز». وتقدم بالشكر إلى الاتحاد والجهاز الفني على دورهما في تأمين بطاقة التأهل إلى كأس العالم. ويواجه المنتخب الآن نصف نهائي صعب أمام قطر في مسعاه للوصول إلى نهائي البطولة الآسيوية لأول مرة منذ ألقابه الأربعة التي حققها أعوام 1995 و2002 و2004 و2006، وفق سجلات الاتحاد الدولي لكرة اليد.
وأكد الاتحاد الآسيوي لكرة اليد أن الكويت تستضيف البطولة للمرة الرابعة بمشاركة 15 منتخباً، على أن تنتهي المنافسات في 29 يناير. وحل المنتخب الهندي في المركز الخامس عشر، فيما حددت مباريات الترتيب الإضافية يوم 26 يناير المراكز من الحادي عشر إلى الثالث عشر. وأوضحت «العرب تايمز» أن تقدم صاحب الأرض يعكس التحضير الجيد والدعم المحلي المتواصل طوال البطولة.
