سيسمح الدوري الإنجليزي الممتاز ببث الصوت من المحادثات التي تجري على أرض الملعب بين الحكام واللاعبين خلال التغطية الحية للمرة الأولى، بحسب إعلان رسمي صادر عن الدوري. وسيدرج «سكاي سبورتس» و«تي إن تي سبورتس» كل منهما مقطعاً أو مقطعين مختارين من الحوارات في كل جولة من الجولات، مستمدة من تقنية «RefCam» التي يرتديها الحكم. ويستثني الإجراء أي صوت حي يتعلق بالحوادث الخاضعة لمراجعة حكم الفيديو المساعد، امتثالاً لقواعد مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم، كما جاء في بيان الدوري. وسيكتسب المشجعون فهماً أوضح لطريقة تفاعل الحكام مع اللاعبين وكيفية وصولهم إلى القرارات التي غالباً ما تكون حاسمة.
ويخفف التحديث الجديد -بحسب إعلان الدوري- من القيود التي كانت تحصر مواد «RefCam» بالإفراج عنها بعد عدة أيام من المباريات عندما أصبح النظام دائماً في الموسم الماضي. ويتيح الوصول الجديد دمجاً أسرع في البث مع الحفاظ على الضوابط اللازمة لعمليات المراجعة الحساسة. وقد أثبتت تجربة استمرت ستة أسابيع للكاميرات في الموسم السابق إمكانية الإعادة شبه الفورية، إلا أنها حافظت على ضوابط أشد صرامة بشأن الصوت حتى الآن. ويؤكد الدوري أن المقاطع المختارة ستركز على الحوارات الروتينية لتوضيح إدارة المباراة دون المساس بسلامتها.
وقاد هاورد ويب حملة تعزيز الشفافية منذ توليه منصب كبير مسؤولي التحكيم في «اللعبة الاحترافية لمسؤولي المباريات المحدودة» قبل أربع سنوات، كما أشار الدوري. وأطلق ويب سلسلة «Mic’d Up» عام 2023 التي أصدرت تحليلات صوتية بعد المباريات للقرارات الكبرى. وقد عالجت هذه الخطوات تدريجياً مطالب المشجعين بمزيد من الانفتاح استجابة للجدلات المتكررة حول مستويات التحكيم في المسابقة.
وذكرت صحيفة «الغارديان» أن كرة القدم تأخرت عن رياضات بارزة أخرى مثل الرغبي والكريكيت وكرة القدم الأمريكية في تقديم الصوت الحي والمقابلات الرسمية أثناء اللعب. وقد اعتمدت تلك الرياضات هذه الميزات منذ زمن لتعزيز فهم المشاهدين للقرارات وزيادة التفاعل. وتضيق مبادرة الدوري الإنجليزي الممتاز هذه الفجوة من خلال توسيع نطاق استخدام «RefCam» من 20 إلى نحو 45 مباراة في كل جولة باتجاه تطبيق أوسع على مدار الـ38 جولة بالموسم.
وأوضح إعلان الدوري أن بث الصوت سيبدأ بعد الجولات الافتتاحية لإتاحة الوقت اللازم لإجراء التعديلات التشغيلية النهائية. وقد نسق حاملو الحقوق المحليون مع مسؤولي الدوري لاختيار المقاطع المناسبة التي تضيف سياقاً دون تعطيل تدفق البث المباشر. ويعتمد هذا الإطلاق المدروس على الدروس المستفادة من التجارب السابقة للميكروفونات ويهدف إلى وضع سابقة للاستخدام المسؤول للاتصالات بين الحكام في التغطية الإعلامية.
وتشير بيانات الدوري المذكورة في الإعلان إلى نمو مطرد في تبني تقنيات التحكيم منذ تولي ويب منصبه، مع ارتفاع عدد المباريات التي تستخدم «RefCam» كل موسم. وأكد البيان أن المذيعين سيحتفظون بحرية الاختيار التحريري للحوارات غير المتعلقة بتقنية VAR في كل جولة. وتعكس هذه الترتيبات الحوار المستمر بين الدوري الإنجليزي الممتاز والحكام وحاملي الحقوق لتطوير إجراءات الشفافية موسمًا تلو الآخر.
