عين نادي بيرمنغهام ألبيون الكويتي تواري مدلول الظفيري في لجنة إدارته في 24 مارس 2026، بينما يسعى النادي المنشأ حديثاً إلى تعزيز الحوكمة والتخطيط الاستراتيجي استعداداً لدخول عالم كرة القدم الإنجليزية، وفقاً لما أوردته «عرب تايمز».
تأسس النادي على يد فيصل السربال وبدر العنزي، وسيطلق حملته الأولى في أغسطس المقبل مركزاً على تنمية المواهب الكويتية.
ويحمل الظفيري خبرة كبيرة في مجال إدارة الرياضة والاقتصاد، وسيساهم في توجيه القرارات الاستراتيجية للنادي في مواجهة التحديات المالية والإدارية المعتادة في الدوريات الإنجليزية. وذكرت «عرب تايمز» أن المسؤول الكويتي سيقوم بدور محوري في الإدارة العامة وتعزيز الروابط الدولية.
وقال الظفيري: «إن الانضمام إلى بيرمنغهام ألبيون شرف عظيم. أتطلع إلى بذل خبراتي في خدمة النادي والعمل جنباً إلى جنب مع الفريق لتحقيق أهدافنا. إن توحيد الجهود بين جميع الإدارات أمر حيوي لتحقيق النجاح والاستدامة طويلة الأمد».
وقد أبرم النادي شراكات مع شركة إيطالية متخصصة في الزي الرياضي للاعبين، وأخرى سعودية للمعدات الرياضية، ومنصة لاستكشاف المواهب، في الوقت الذي ينهي فيه اتفاقات مع رعاة إنجليز.
وأكد الظفيري: «تمثل هذه فرصة استثنائية أمام اللاعبين الكويتيين لإبراز قدراتهم على الساحة الدولية. وسيشكل بيرمنغهام ألبيون بوابة للمواهب المحلية نحو الدوريات الإنجليزية، مع تعزيز الأسس المؤسسية والاستثمارية للنادي». وأوضحت «عرب تايمز» أن هذه المبادرة خطوة بارزة في إطار المشاركة الكويتية في تطوير كرة القدم بالخارج.
وكان نادي بيرمنغهام ألبيون قد تأسس عام 2025 من قبل المستثمر الكويتي فيصل السربال بهدف إلهام كرة القدم الجماهيرية في بريطانيا عبر التواصل المجتمعي. وبنى النادي قاعدة جماهيرية على إنستغرام و«إكس» لمشاركة تطورات طموحاته خارج إطار الدوريات الكبرى.
وبعد التعيين في مارس، حصل النادي على موافقة الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم في يونيو 2026 للانضمام إلى دوري منطقة ويست ميدلاندز في موسم 2026-2027. وأعرب الظفيري، عضو لجنة التطوير، عن تفاؤله بنتائج زيارة التفتيش التي قام بها الاتحاد.
وقد لفت الاستثمار في أندية كرة القدم الإنجليزية خارج المستوى الأول انتباه مشترين دوليين، من بينهم كويتيون. وسجلت مراجعة لصفقات كرة القدم الأوروبية عام 2025 إبرام 76 صفقة ما بين يناير وأكتوبر، نصفها يتعلق بأندية إنجليزية في الدرجة الثانية أو ما دونها. وبرز مشترون من الولايات المتحدة والهند والكويت في هذه الصفقات، مما يعكس الاهتمام العالمي المستمر بالهرم الكروي الإنجليزي.
وشهدت البيئة التنظيمية تطوراً مع إقرار قانون حوكمة كرة القدم 2025، الذي أسس لهيئة تنظيمية مستقلة للإشراف على الأندية والمالكين في المملكة المتحدة. واعتبر تحليل أجراه مكتب مورغان لويس لاتجاهات الاستثمار الرياضي في 2026 هذا القانون عاملاً رئيسياً بالنسبة لصناديق الثروات السيادية والمستثمرين المؤسسيين الراغبين في الاستثمار بأصول كرة القدم. ويعد الالتزام بالنظام الرقابي الجديد أمراً بالغ الأهمية للأندية الناشئة مثل بيرمنغهام ألبيون التي تطمح لتحقيق الاستقرار على المدى الطويل.
ومن المنتظر أن يساعد انضمام الظفيري النادي على الوفاء بهذه المعايير، مع تعزيز أهدافه في تطوير المواهب. ويجسد صعود النادي من مرحلة التأسيس إلى قبول انضمامه للدوري في أقل من عامين الدفعة القوية التي تحظى بها المشاريع الكروية الكويتية في إنجلترا. وتتواصل التفاصيل الإضافية بشأن البرامج المجتمعية للنادي وجهوده في اكتشاف المواهب عبر قنواته الرسمية.
