ضمنت قطر مكانها في نهائي النسخة الثانية والعشرين من بطولة آسيا لكرة اليد للرجال بفوزها 27-26 على الكويت في 27 يناير 2026، خلال مباراة نصف نهائي مثيرة أقيمت في مدينة الكويت. وأنهى هذا النتيجة آمال أصحاب الأرض في التتويج باللقب، لكنه ضمن لهم التأهل إلى بطولة العالم لكرة اليد للرجال 2027 التي ستقام في ألمانيا، إلى جانب الثلاثة الأوائل الآخرين، بحسب ما أعلنه الاتحاد الدولي لكرة اليد (IHF).
قلب حامل اللقب من قطر تأخره بنتيجة 8-13 في الشوط الأول ليحقق الفوز في المباراة الحاسمة، وفقاً لتغطية وكالة الأنباء القطرية. وتأهل المنتخب البحريني في الوقت ذاته بعد تغلبه على اليابان 35-25، ثم توج بطلاً بفوزه على قطر 29-26 بعد التمديد في المباراة النهائية يوم 29 يناير. أما الكويت فحصدت الميدالية البرونزية بانتصارها على اليابان، وجاءت في المركز الثالث بالترتيب الرسمي الذي حلت فيه كوريا الجنوبية خامسة والسعودية سادسة والعراق سابعة والإمارات ثامنة.
يضمن وصول الكويت إلى الدور نصف النهائي عودتها إلى بطولة العالم لأول مرة منذ عدة دورات، وستجرى المنافسة بين 13 و31 يناير 2027 في ألمانيا. وقد أحرز أصحاب الأرض لقب بطولة آسيا لكرة اليد للرجال أربع مرات سابقة في أعوام 1995 و2002 و2004 و2006، مما يرسخ مكانتهم الإقليمية القوية. وجاء هذا النجاح خلال المرة الرابعة التي يستضيف فيها الكويت الحدث القاري، بعد تنظيمه في 1977 و1995 و2020.
أثنى الشيخ فهد ناصر صباح الأحمد على تنظيم البطولة في تصريح نشرته «عرب تايمز». ووصف رئيس اللجنة الأولمبية الكويتية التنظيم بأنه مميز ويعكس الخبرات المتراكمة لدى الكويت في استضافة الفعاليات الدولية الكبرى. وأشاد الأحمد خصوصاً بالاتحاد الكويتي لكرة اليد على إدارته الناجحة للبطولة.
وأشار المسؤول الكويتي إلى أن كرة اليد هي الرياضة الثانية شعبية في البلاد بعد كرة القدم، وهو ما يظهر من خلال الحضور الجماهيري الكبير. وأكد على المزيج الواعد في المنتخب الوطني بين اللاعبين الشباب والمخضرمين كركيزة للتقدم المستقبلي. وأبدى الأحمد تفاؤله بتعزيز هذا الأساس لتحسين مركز الكويت في كرة اليد على المستوى الدولي.
وأضاف الاتحاد الدولي لكرة اليد أن إجمالي الأهداف المسجلة في البطولة بلغ 2809 أهداف خلال 50 مباراة، بمتوسط 56.18 هدفاً في المباراة. وشارك 15 منتخباً آسيوياً في الحدث الذي شكل تصفيات تنافسية قوية للبطولة العالمية. ويمنح التأهل للأربعة الأوائل المنتخبات المتقدمة فرصة تحضير جيدة قبل بطولة العالم 2027.
