بعد مرور 35 عاماً على إخماد الكويت آخر بئر نفط مشتعلة، يستحق إنجاز فريق الإطفاء الوطني النظر إليه عن كثب إلى جانب العملية الدولية التي ساعدت في استعادة البلاد.
عندما أُخمد آخر بئر مشتعل في برقان في 6 نوفمبر 1991، حققت الكويت معلماً لم يكن التحرير وحده قد أوصل إليه. فقد انتهى الاحتلال قبل أشهر، إلا أن الحرائق التي خلفتها كانت لا تزال تستهلك نفط البلاد وتطيل أمد أزمتها البيئية.
حضر الأمير الراحل الشيخ جابر الأحمد الجابر الصباح مراسم الحفل في برقان رقم 118. وأصبحت تلك اللحظة واحدة من أبرز الصور التي تمثل تعافي الكويت، إذ أعلنت ختام عملية شارك فيها عناصر كويتية ومتخصصون دوليون في مكافحة حرائق الآبار.
ضمن تلك الجهود الأوسع نطاقاً، تبرز مساهمة وطنية لافتة. تسجل رواية مؤسسة البترول الكويتية التاريخية أن فرق الإطفاء الكويتية أغلقت 41 بئراً في 54 يوماً. وفي الذكرى الـ35، توفر هذه الأرقام وسيلة للنظر إلى ما وراء الحفل الختامي والاعتراف بالأفراد والمهارات والبنية التحتية التي جعلت ذلك ممكناً.
المهارات المتنوعة خلف فريق واحد
تشكل فريق «الكويتيون لإطفاء الآبار البرية» في 9 سبتمبر 1991. جمع أعضاؤه عدة تخصصات: رجال الإطفاء، ومشغلو الحفر، ومهندسو البترول، ومهندسو السلامة، وأفراد الدعم.
كان لهذا الجمع أهميته لأن السيطرة على بئر نفط مشتعلة تتطلب أكثر من إخماد اللهب الظاهر. ووفقاً لـ رواية شركة نفط الكويت للعملية، شمل العمل إزالة الألغام والعوائق، والتعامل مع تجمعات النفط المجاورة، وفحص رؤوس الآبار المتضررة، وإعداد المعدات قبل تأمين البئر.
تسجل شركة نفط الكويت أيام عمل مدتها 14 ساعة، وتنسب التدريب العملي والنظري، بما في ذلك محاكاة حرائق الآبار، إلى مساعدة الفريق على أداء عمله. وتعطي هذه التفاصيل مضموناً لإنجاز غالباً ما يُذكر من خلال رقم واحد.
كانت مساهمة الفريق جزءاً من استجابة دولية أوسع. ولا يقلل الاعتراف بالفريق الكويتي من أهمية المتخصصين الذين جاؤوا من الخارج. بل يظهر كيف أصبحت المعرفة المحلية والخبرة الفنية جزءاً من العملية ذاتها، مع أشخاص من تخصصات مختلفة يعملون نحو نتيجة ملموسة: بئر آخر تحت السيطرة.
العمل وراء اللهب
اعتمدت حملة مكافحة الحرائق أيضاً على عملية دعم هائلة. كان على المعدات أن تصل إلى الحقول المتضررة. وكان يتعين أن يصل الماء إلى مواقع العمل. وكان لا بد من جعل الطرق ووسائل الاتصال ومنشآت الإنتاج صالحة للاستخدام مجدداً.
في مراجعتها التاريخية لعام 2010، تميزت شركة نفط الكويت بين «العودة»، المرحلة التي ركزت على إزالة الذخائر غير المنفجرة وإخماد الحرائق، و«التعمير»، مرحلة إعادة الإعمار الهادفة إلى استعادة الإنتاج.
تسجل المراجعة بناء أكثر من 400 كيلومتر من الطرق الخاصة للوصول، و2000 كيلومتر من الأنابيب الجديدة، و353 بحيرة مائية محفورة ضمن نتائج برنامج الاستعادة. كما تصف إعادة بناء أرصفة التصدير البحرية وإصلاح مراكز التجميع والخزانات وغيرها من المنشآت.
كانت هذه العناصر الأقل تصويراً في عملية الاستعادة. وهي تفسر سبب قدرة إخماد آخر لهب على أن يمثل نهاية دون أن يعني أن كل تبعات الدمار قد حُلت.
بالنسبة لبلد منتج للنفط، كانت المهمة استعادة نظام مترابط. فالبئر الخاضع للسيطرة، والأنبوب الذي يعمل، ومحطة التصدير كل منها يمثل جزءاً مختلفاً من ذلك العمل. لذا فإن الذكرى تخص أطقم العمل في الآبار وأولئك الذين مكّنوا عملهم.
ذكرى وصلت إلى الأمم المتحدة
أصبحت تجربة الكويت في ما بعد جزءاً من نقاش دولي أوسع حول ما يخلفه الحرب في البيئة الطبيعية.
تحتفل الأمم المتحدة بيوم 6 نوفمبر كـ«اليوم الدولي لمنع استغلال البيئة في الحرب والنزاعات المسلحة». وفي تصريحات ألقيت في الكويت عام 2024، ذكر منسق الأمم المتحدة المقيم أن الكويت قدمت القرار لتحديد هذا التاريخ في عام 2001.
يمنح هذا الارتباط الذكرى أهمية تتجاوز صناعة النفط. إذ يمكن أن يستمر الضرر الذي يلحق بالأرض والمياه والنظم البيئية بعد انتهاء القتال الذي سببه، مؤثراً في العائدين والأجيال القادمة.
ربطت التصريحات نفسها تجربة الكويت في الاستعادة بدعوتها اللاحقة لحماية البيئة أثناء النزاع. فقد عاشت البلاد المشكلة التي طالبت المجتمع الدولي بالاعتراف بها.
بالنسبة للقراء الذين يتعرفون على حرائق النفط أساساً من خلال الصور الأرشيفية، يوفر هذا جزءاً آخر من القصة: إذ حملت الكويت ذكرى الكارثة إلى مناسبة دولية مستمرة تتعلق بمنع ومعالجة مثل هذا الضرر.
الحفاظ على الأفراد في السجل
هناك أيضاً أمثلة ملموسة على الجهود الرامية إلى نقل القصة إلى جمهور صغير السن بحيث لا يتذكر عام 1991.
في الذكرى الـ34 في نوفمبر 2025، نظمت شركة نفط الكويت احتفالاً مع المركز العلمي حضره أعضاء من فريق الإطفاء الكويتي. تضمن البرنامج فيلماً عن عملهم، وعرضاً لمكافحة الحرائق، وأنشطة عامة.
عاد المخرج ديفيد دوغلاس إلى الكويت لهذه المناسبة وتم تكريمه في سياق فيلم حرائق الكويت. وتصف رواية شركة نفط الكويت عرض الفيلم في نسخته الجديدة لتقنية آيماكس، مقدمة لقطات العملية إلى جيل آخر من المشاهدين.
يمنح الجمع بين الأرشيف وحضور من شاركوا في الأحداث للتاريخ شيئاً لا تستطيع الإحصائية التذكارية توفيره لوحدها. إنه يربط حجم الكارثة بأفراد يمكن التعرف عليهم والعمل العملي الذي قاموا به.
بعد 35 عاماً على بئر برقان رقم 118، لا يزال آخر بئر معلماً وطنياً أساسياً. وتستحق الـ41 بئراً التي أغلقتها الأطقم الكويتية في 54 يوماً مكانها بجانبه، كسجل للمساهمة التي قدمها أهل الكويت في استعادة بلدهم.
