ستستهل الكويت حملتها في الدور الرئيسي لبطولة آسيا الثانية والعشرين لكرة اليد للرجال بمواجهة العراق في الساعة السادسة مساء يوم 21 يناير على مجمع الشيخ سعد العبدالله الرياضي، بحسب ما ذكرته «عرب تايمز». وتمثل هذه المباراة الافتتاحية ضمن المجموعة الأولى الخطوة الأولى للفريق نحو حجز مكان في بطولة العالم لكرة اليد للرجال 2027 في ألمانيا، من خلال التقدم إلى الدور نصف النهائي. ويلتقي اليابان مع كوريا الجنوبية في الظهيرة ضمن المجموعة ذاتها، بينما تواجه الإمارات العربية المتحدة البحرين في الثانية بعد الظهر، والسعودية قطر في الرابعة ضمن المجموعة الثانية.
وأوضحت «عرب تايمز» أن أول فريقين من كل مجموعة في الدور الرئيسي سيصعدان إلى الدور نصف النهائي، وسيحصلان على إحدى البطاقات الأربع المتاحة للحدث الآسيوي المستمر حتى 29 يناير للتأهل إلى كأس العالم. وتهدف الكويت إلى تجاوز العراق كعقبة أولى في طريقها إلى الدور نصف النهائي والمنافسة على اللقب. في المقابل، يسعى العراق إلى إحباط طموحات المضيفين من خلال تحقيق مفاجأة مبكرة في هذه المباراة الافتتاحية المهمة التي وصفتها الصحيفة بذلك.
وأشاد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة اليد بدر الذياب بالمستوى العالي للتنظيم وجودة الأداء في البطولة الآسيوية الثانية والعشرين، وفق ما نقلته الصحيفة الكويتية. وعبر عن ثقته بقدرة الكويت على تنظيم مثل هذا الحدث القاري الكبير، مشددا على الإمكانيات الكبيرة التي أظهرها الشباب الكويتي في الفعاليات الرياضية السابقة. وأضاف الذياب أن المنظمين وفروا كل الإمكانيات اللازمة لإنجاح البطولة، لافتا إلى أن جميع الفرق المشاركة والمسؤولين أبدوا ارتياحهم للترتيبات والإدارة.
وأفادت التقارير بأن هذا الارتياح حظي بتقدير كل من الاتحاد الآسيوي والاتحاد الدولي لكرة اليد. كما أثنت العديد من الوسائل الإعلامية الخليجية والعربية على مركز الإعلام الآسيوي لكرة اليد لدوره في تقديم تغطية مميزة للبطولة. وقال الصحفي الأردني محمد الجلودي إن الكويت نظمت نسخة على المستوى العالمي من البطولة، تعكس التخطيط المؤسسي بعيد المدى واحترافية فرقها الفنية والإدارية.
وأضاف أن العاملين في المركز الإعلامي بذلوا جهودا متواصلة، مقدما تحديثات دائمة وتغطية شاملة لجميع جوانب البطولة، في تصريحات نقلتها «عرب تايمز». كما أشاد الصحفي الرياضي السعودي زهير الضمين بالمركز الإعلامي الذي يرأسه عضو اتحاد كرة اليد مشعل القبندي، مشيرا إلى أنه سهل كثيرا مهمة الصحفيين والمصورين الذين يغطون الحدث. وأثنى الصحفي السعودي أحمد البقال على اللجنتين التنظيمية والإعلامية لحرصهما على أدق التفاصيل، الأمر الذي مكن الإعلاميين من نقل البطولة بفعالية إلى الجمهورين الإقليمي والدولي.
وأبرز عبدالله المطيري، مقدم البرامج في شركة «تل غولف» للمناسبات الرياضية، دور شركته في تقديم الدعم اللوجستي والعملياتي قبل المباريات وأثناءها وبعدها. ويشمل ذلك الإعلان عن اللاعبين والفرق، وحفل الختام وتوزيع الجوائز، كما أكد في مقال بـ«عرب تايمز». وتشكل هذه المساهمات جزءا رئيسيا من التغطية الإعلامية وتساهم في النجاح العام للبطولة.
وتشير أرقام الاتحاد الدولي لكرة اليد إلى أن الكويت شاركت في بطولة العالم 10 مرات، محققة أفضل نتيجة لها بحلولها في المركز الخامس عشر بنسخة عام 1982. وسبق للمنتخب الكويتي الفوز باللقب الآسيوي أربع مرات، بحسب بيانات الاتحاد من البطولات السابقة. وتستغل الكويت، بصفتها المستضيفة للبطولة الآسيوية للمرة الرابعة، ميزة اللعب على أرضها في مسابقة تحدد أربعة متأهلين إلى بطولة العالم 2027 في ألمانيا.
