أبقى تقرير وزارة الخارجية الأمريكية لعام 2026 حول الاتجار بالأشخاص الكويت في الدرجة الثانية للعام الثاني على التوالي بعد تقدمها من قائمة المراقبة في الدرجة الثانية بالتقييم السابق. وخلصت الوزارة إلى أن الكويت لا تلبي تماماً المعايير الدنيا للقضاء على الاتجار بالبشر لكنها سجلت جهوداً متزايدة بشكل عام خلال الفترة من أبريل 2025 حتى مارس 2026. وقد حققت السلطات في عدد أكبر من القضايا وأحالت المزيد من الضحايا إلى الخدمات رغم استمرار المشكلات الهيكلية في إطار نظام الكفالة.
وبحسب التقرير فحصت السلطات 11 حالة محتملة للاتجار ووجهت الاتهام إلى 64 مشتبهاً بهم بتهم العمل الجبري فيما أصدرت إدانتين مرتبطتين بالعمل الجبري وقتل عاملة منزلية. وأشارت الوزارة إلى أن العقوبات المنصوص عليها في القوانين ذات الصلة كانت صارمة بما يكفي وتتماشى مع تلك المتعلقة بجرائم خطيرة مثل الاغتصاب. كما أنشأ المدعون الكويتيون وحدة متخصصة للتعامل مع قضايا الاتجار وتهريب المهاجرين مع توحيد إجراءات التحقيق وبناء قاعدة بيانات مخصصة.
وأسفرت جهود حماية الضحايا عن نتائج متضاربة إذ حددت الحكومة 99 ضحية أجنبية ذكراً للعمل الجبري وأحالتها إلى الرعاية في 2025 مقارنة بـ71 ضحية تم تحديدها ولم يُحَل أي منها في العام السابق. وواصلت تشغيل ملجأ للعمال المهاجرين الذكور يوفر الرعاية الصحية والمساعدة القانونية والدعم الإضافي مع زيادة التمويل المباشر لخدمات الضحايا إلى 218 ألف دينار كويتي من 191 ألف دينار سابقاً. وغادر بعض الضحايا المحتملين دون استرداد أجورهم خلال نزاعات عمل مطولة مما يحد من الوصول الكامل إلى سبل الجبر.
واستمرت أنشطة الوقاية على حالها من خلال اللجنة الوطنية لمكافحة الاتجار بالأشخاص التي عقدت ستة اجتماعات وأقرت خطة عمل وطنية للأعوام 2025-2028. وسلط التقرير الضوء على حملات توعية موجهة للعمال الأجانب إلى جانب خطوات لتحسين الوصول إلى الحسابات المصرفية للموظفين ذوي الأجور المنخفضة. وقد شغلت الكويت مكانها على قائمة المراقبة في الدرجة الثانية لثلاث سنوات متتالية قبل ترقيتها في نسخة 2025 وفقاً للمراجعة التاريخية للوزارة.
وأشار التقييم إلى عدة مجالات متأخرة في التقدم منها غياب إصلاحات نظام التأشيرات القائم على صاحب العمل الذي يترك العمال المهاجرين عرضة للاستغلال. وغالباً ما لم تعتبر الجهات الأمنية انتهاكات العقود إشارات محتملة للاتجار مما قلل من المساءلة والردع. كما لم تواجه وكالات التوظيف أي مساءلة عن الممارسات المضللة وظل تنفيذ قانون العمالة المنزلية غير كاف.
وصف مسؤولون كويتيون التصنيف المحتفظ به بأنه اعتراف بالخطوات التشريعية المتخذة في أواخر 2024 والتي فرضت عقوبات أشد على تجارة تصاريح الإقامة وجعلت حجب الأجور من قبل أصحاب العمل جريمة. وأفادت النيابة العامة بارتفاع عدد القضايا المحقق فيها من ثلاث في الفترة السابقة إلى 11 مع التأكيد على توحيد الإجراءات والتوجيهات الفنية لأفراد إنفاذ القانون. وأوضحت وزارة العدل التي ترأس اللجنة الوطنية أن التنفيذ المستمر لخطة العمل سيعالج الملاحظات المتبقية من التقييم الأمريكي.
ويرتب التقرير الأمريكي أكثر من 180 دولة وفقاً لمدى الامتثال لمعايير قانون حماية ضحايا الاتجار موضعاً دول الدرجة الثانية بين الامتثال الكامل وتلك التي تحتاج إلى تحسين كبير لتجنب عقوبات محتملة. وأوصى بأن تعزز الكويت آليات الفحص للتمييز بين الاتجار وقضايا العمل البسيطة وأن تسعى للحصول على المزيد من الإدانات لتعزيز الردع. وقد أشارت السلطات إلى التزامها بمزيد من التوافق مع المعايير الدولية من خلال التنسيق المستمر بين الجهات الحكومية.
